El proceso de elaboración de los lápices de colores Crayola comienza en el bosque. Las plántulas, que son árboles jóvenes, se plantan en los campos de forma muy parecida a como un agricultor planta un cultivo. Los cultivos de plántulas se convierten en árboles que finalmente se utilizan para hacer carcasas de madera para los lápices. Después de varios años, los árboles se cosechan, se cortan en trozos uniformes, se apilan en camiones y se envían al aserradero. Luego, se planta una nueva cosecha de plántulas para reemplazar las que se han cosechado.

En el aserradero, la madera que llega en camiones se apila en grandes pilas y se deja secar. Una vez seca, la madera se introduce en una máquina descortezadora que elimina toda la corteza de cada pieza de madera. A continuación, la madera pasa por una serie de fresadoras que cortan la madera en listones rectangulares. Estos listones son aproximadamente tan largos como un lápiz de color y aproximadamente tres pulgadas de ancho. Los listones son los bloques de construcción para la producción de lápices de colores.

A continuación, los listones se transportan a la planta de fabricación de lápices. Aquí se introducen en otra fresadora que corta pequeñas ranuras semicirculares a intervalos regulares a lo largo de cada listón. Estos listones ranurados ahora están listos para aceptar un núcleo de lápiz de color.

Para hacer un núcleo de lápiz de color Crayola, necesitas cuatro materias primas:

1. Extensores: que forman el cuerpo del cable.
2. Aglutinantes: para mantener unidos los ingredientes.
3. Pigmento: que le da a cada tipo de lápiz de color su color único.
4. Agua: para mezclar todos los ingredientes.

En primer lugar, los diluyentes, aglutinantes, pigmentos y agua se colocan en una gran batidora que los amasa suavemente hasta obtener una sustancia pastosa uniforme. Cuando se completa la mezcla, el contenido del mezclador se enrolla en láminas planas. Finalmente, estas láminas se prensan a máquina en formas de cilindros sólidos grandes y largos. Estas formas se llaman cartuchos.

Cada cartucho, mientras aún está húmedo y flexible, se inserta en otra máquina llamada prensa de extrusión, donde se fuerza a través de un pequeño tubo. El tubo tiene un diámetro igual al del núcleo de un lápiz de color. A medida que sale la larga cuerda de núcleo de color húmedo, una cortadora automática la corta en longitudes iguales aproximadamente tan largas como un lápiz de color. Dado que los cables todavía están bastante húmedos, deben secarse en hornos grandes antes de que se vuelvan lo suficientemente duros como para insertarlos en los listones.

Para ensamblar los lápices, la mitad de los listones ranurados se introducen en una máquina que coloca cuidadosamente un núcleo de lápiz de color en cada ranura. A continuación, se aplica una capa de pegamento y se coloca un segundo listón ranurado encima del listón que sujeta el plomo. Piense en esto como un sándwich de lápiz, con cada listón actuando como un trozo de pan y los núcleos de color actuando como el relleno.

Luego, estos sándwiches de lápiz se atan muy firmemente y se almacenan para que el pegamento tenga tiempo de secarse. Una vez que el pegamento está seco, se introducen en otra fresadora que los corta en lápices de colores individuales. Dependiendo del diseño de los lápices de colores, se cortan en formas redondas o hexagonales.

A continuación, los lápices se introducen en una máquina para pintarlos con el mismo color de pintura que el núcleo coloreado. Los lápices corren por una cinta transportadora para permitir que la pintura se seque. A continuación, los lápices pintados se envían a una máquina para ser afilados automáticamente.

Finalmente, los lápices terminados de colores brillantes se empaquetan en cajas, que se envían a las tiendas del vecindario.

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